LOS PRIMEROS AÑOS DE VIDA

El término educar puede tener varias acepciones, en función de cuál sea el objetivo que se pretende conseguir. Lo que parece ser común  a cualquiera de ellas, es el hecho de que la persona que educa está adoctrinando, encaminando, dirigiendo, perfeccionando o desarrollando ciertas facultades, ya sean físicas, morales, intelectuales, etc.

Generalmente, asumimos que la educación sólo se practica sobre los niños –gran error por otro lado-. Los adultos estamos continuamente en contacto con información nueva, procedente del exterior. Recibimos información, procesamos aquella que nos resulta relevante ó útil y transformamos la que ya teníamos anteriormente alojada en nuestro cerebro en base a los datos nuevos. Somos especialmente “cuidadosos” de atender a cierta información y de desechar “la que no nos sirve”. Esto es posible, en parte a la gran cantidad de conocimientos adquiridos a lo largo de nuestra vida. Estos conocimientos funcionan a modo de “filtro” permitiendo que ciertas informaciones entren –aquellas que están dentro de nuestro foco atencional- y además que se interpreten de determinada manera –en función del valor que demos a la información que hemos dejado pasar-. Todo esto permite que el adulto esté siempre aprendiendo, e incluso –en muchos casos, que pueda ser educado en aspectos concretos-.

En el caso de los niños, existen otras variables implicadas. Hasta los 13 años aproximadamente, la persona está atravesando el llamado período crítico de aprendizaje. En este período vital, cobran gran importancia los factores ambientales –tanto biológicos como sociales-. El niño necesita, por ejemplo, una buena alimentación que ayude a su cerebro a desarrollarse adecuadamente. También necesita un ambiente que le proporcione estímulos emocionales, verbales, visuales y auditivos en cantidad suficiente para permitir que su cerebro desarrolle las conexiones neuronales apropiadas, que le van a permitir posteriormente tener un aprendizaje normal. Esto a nivel biológico.  

Ahora vamos a reflexionar sobre la calidad de los estímulos. Podemos tener a un bebé de 4 meses de edad, dentro de un centro social con muchas luces, música estridente, gente hablando demasiado alto, humo en el ambiente... Mucha estimulación, sí, pero ¿de calidad?

El mismo niño puede estar paseando por el parque. 24º centígrados de temperatura, el sonido de los patos del estanque cercano, las risas de otros niños, el ruido lejano de coches circulando… Suficiente estimulación, sí, y de calidad.

Ambas son fuentes de estimulación, pero el resultado que producen es bien distinto.

En casa podemos tener juguetes de colores vivos, con luces, sonidos, texturas. Son muy importantes para el desarrollo psicomotor, la coordinación oculomotora, etc. Si además la familia comparte estos juegos y sensaciones, estará creando un importante vínculo afectivo con el niño.

A la hora de dirigirse al niño cobra especial importancia el tono de voz, las palabras utilizadas, la postura corporal, la mirada, la sonrisa. Todas ellas forman parte de la comunicación familiar y dan información sobre el tipo de relación que mantienen sus miembros. Estas particularidades en la comunicación, unidas al tipo de vinculación afectiva que se tenga con la familia, serán determinantes para el desarrollo posterior de las relaciones con el entorno al llegar a la etapa adulta.

En todo momento, se están produciendo aprendizajes. La familia, no siempre de forma consciente, manifiesta conductas, expresa actitudes y comparte vivencias con el niño, que forjan los pilares de su educación.  Resultan, a la postre, ser la base de nuevos aprendizajes y de nuevas formas de entender e interpretar el entorno.